ফিন অ্যালেনের বিধ্বংসী সেঞ্চুরিতে ফাইনালে নিউজিল্যান্ড

কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্স স্টেডিয়ামে বুধবার টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে দারুণ এক ম্যাচ উপহার দিল নিউজিল্যান্ড। ওপেনার ফিন অ্যালেন-এর ঝড়ো ব্যাটিংয়ের সামনে দাঁড়াতেই পারল না দক্ষিণ আফ্রিকা। মাত্র ৩৩ বলে অপরাজিত ১০০ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেন তিনি, যা টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ইতিহাসের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ডগুলোর একটি হিসেবে আলোচনায় এসেছে।

১৭০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেন অ্যালেন। তাঁর বিস্ফোরক ইনিংসে ভর করে নিউজিল্যান্ড মাত্র ১২.৫ ওভারেই ১ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়। ফলে ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে কিউইরা।

দক্ষিণ আফ্রিকার লড়াই যথেষ্ট হলো না

টস জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় নিউজিল্যান্ড। আগে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে তোলে ১৬৯ রান। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৫ রান করেন অলরাউন্ডার মার্কো ইয়ানসেন। তাঁর ৩০ বলে খেলা ইনিংসে ছিল কয়েকটি দৃষ্টিনন্দন শট, যা দলকে লড়াই করার মতো স্কোর এনে দেয়।

অ্যালেন–সেইফার্টের ঝড়

লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে ব্যাটিং করেন। টিম সেইফার্ট ও অ্যালেন মিলে পাওয়ারপ্লেতেই তোলেন ৮৪ রান, যা চলতি বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা পাওয়ারপ্লে সংগ্রহ।

দুজনের উদ্বোধনী জুটি থেকে আসে ১১৭ রান। সেইফার্ট ৩৩ বলে ৭টি চার ও ২টি ছক্কায় করেন ৫৮ রান। পরে তাঁকে ফিরিয়ে দেন কাগিসো রাবাডা, তবে তখন ম্যাচ কার্যত নিউজিল্যান্ডের দখলে চলে গেছে।

অন্যদিকে অ্যালেন তাঁর শতরানে হাঁকান একের পর এক বাউন্ডারি। চার ও ছক্কার বন্যায় মাত্র কয়েক ওভারেই ম্যাচের রং বদলে দেন এই কিউই ওপেনার।

ফাইনালের মঞ্চ প্রস্তুত

এই জয়ের মাধ্যমে দ্বিতীয়বারের মতো টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল নিউজিল্যান্ড। এর আগে ২০২১ সালেও তারা ফাইনাল খেলেছিল।

এবারের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ৮ মার্চ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম-এ।

অন্যদিকে আজ মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম-এ দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত জাতীয় ক্রিকেট দল ও ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল। এই ম্যাচের বিজয়ী দলই ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হবে।

ফিন অ্যালেনের এই দুর্দান্ত ইনিংস ইতোমধ্যেই টুর্নামেন্টের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে উঠেছে। এখন দেখার বিষয়, ফাইনালে গিয়েও কি এই ছন্দ ধরে রাখতে পারে নিউজিল্যান্ড। 🏏